Abóbora hokkaido: uma guloseima vegetal!

De um laranja intenso, momentos antes de ser assada no forno...

Abóbora – 10 000 anos de história!

Existem de todos os tamanhos e cores, podendo ser confecionadas de quase todas as maneiras e feitios: são assim as abóboras.

Sabe-se que são essencialmente originárias do continente americano (foram encontrados vestígios arqueológicos de sementes de abóbora com cerca de dez mil anos no Peru, no Equador e no México) e foram disseminadas um pouco por todo o mundo no século XVI, graças aos viajantes espanhóis, que descobriram este tesouro alimentar com a colonização. Grandes, pequenas, redondas, ovais… com tonalidades de polpa que vão do amarelo muito claro, quase branco, ao laranja escuro e cores de casca oscilando entre o laranja e o verde, a família das abóboras é vasta.

A abóbora hokkaido

Trago-vos hoje uma espécie que não conhecia e que encontrei à venda no supermercado Aldi.

A abóbora hokkaido, de origem asiática, é redonda, mas achatada, e a casca tanto pode ser vermelha, rosada, bronze, verde ou cor de laranja intenso. A polpa laranja é pouco sumarenta, mas muito doce, e a sua casca pode ser cozinhada com a polpa, enriquecendo-lhe o sabor.

O sabor é marcado por um doce intenso com uma textura farinhenta a fazer lembrar uma mistura de batata-doce com cenoura. Assada no forno com azeite, um pouco de sal e umas pitadas de noz-moscada e cominhos, ficou deliciosa.

Abraço.

Chef António

Interesse nutricional da abóbora – impressionante!

Uma das mais-valias das abóboras é a sua riqueza em tocoferóis, substâncias da família da vitamina E, que é reconhecidamente um dos antioxidantes mais poderosos no combate aos radicais livres. Apesar de poder encontrar-se em suplementos multivitamínicos, não restam dúvidas de que a forma natural (alfa-tocoferol) é a melhor, logo, não há suplemento que
vença a abóbora. As abóboras são também ricas em betacaroteno, substância que previne o cancro, os derrames, as cataratas e os problemas cardíacos. Com boa quantidade de vitamina C e potássio, cálcio e fósforo, vitaminas do complexo B e quase nenhuma gordura, são um verdadeiro cocktail de benefícios. Mas não se pense que estes se ficam pela polpa.

O uso das sementes das abóboras como desparasitante e fonte de zinco (mineral indispensável ao bom funcionamento do sistema imunológico e útil no tratamento da próstata aumentada) já era bem conhecido, mas hoje sabe-se que estas pequenas “cápsulas” naturais comportam muitos mais benefícios. São também ricas em potássio, que tem um efeito importante no controlo da pressão arterial, e (tal como a polpa) em vitamina E. Além disso, têm um elevadíssimo teor em fibras (maior que as lentilhas, os feijões ou o pão integral, por exemplo) sendo ótimas para regular o trânsito intestinal e eliminar substâncias tóxicas.

Além de serem uma delícia quando torradas e salgadas, constituindo um energético e nutritivo aperitivo, as sementes de abóbora podem ser adicionadas a pães, bolos ou massas, inteiras ou moídas em farinha. Esta é uma ótima razão para não desperdiçar as sementes da abóbora e fazer deste fruto um dos seus aliados de peso numa alimentação saudável.

O cultivo das abóboras espalhou-se por todo o mundo quando os exploradores europeus regressaram das suas viagens com várias novidades agrícolas do Novo Mundo. Uma das novidades foi a abóbora, cuja existência há quase dez mil anos em assentamentos agrícolas do Peru já foi comprovada. Também no Equador e México foram encontrados vestígios arqueológicos de sementes de abóbora com cerca de dez mil anos. Atualmente, os principais produtores mundiais de abóboras incluem os Estados Unidos, o México, a Índia e a China (neste país, a abóbora é utilizada como alimento, mas também tem ampla aplicação na medicina tradicional – o seu uso como tratamento para os parasitas já surge relatado no século XVII).

Fonte: http://chef.continente.pt/magazine/alimento-autentico/abobora